第三方支付（Third-party payment）是指在商业交易过程中，由一家独立的中介机构为买卖双方提供支付服务，实现资金的转移和结算的方式。简单来说，就是使用第三方支付平台作为交易的桥梁，将钱款从买家转移到卖家，方便快捷地完成交易。
常见的第三方支付平台包括支付宝、微信支付、银联支付、财付通等。这些平台通常提供多种支付方式，如银行卡支付、余额支付、扫码支付等，用户可以根据自己的需求选择合适的支付方式完成交易。同时，第三方支付平台也提供账户管理、资金查询、转账提现等服务，方便用户管理资金。
对于商家来说，使用第三方支付平台可以提高交易效率和安全性。通过第三方支付平台，商家可以在不同支付渠道上接受支付，避免了与多家银行单独接洽的繁琐过程。同时，第三方支付平台还可以提供风险控制服务，帮助商家降低支付风险。
对于消费者来说，使用第三方支付平台可以方便快捷地完成交易，同时还可以享受平台提供的各种优惠和服务。例如，支付宝的红包、微信支付的优惠券等。
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申请第三方支付需要满足以下条件：
1. 具有独立的法人资格和经营场所；
2. 具备完善的管理制度和业务操作规程；
3. 具有可靠的技术设备和安全保障体系；
4. 具备足够的资本实力和风险管理能力。
在满足以上条件的基础上，需要按照相关程序向中国人民银行或者银监会等有关部门提出申请，获得批准后方可开展第三方支付业务。申请过程中需要提供相关资料和证明，如企业营业执照、税务登记证、安全保障方案等。
需要注意的是，第三方支付平台的申请和管理受到相关法律法规的限制和规范。未经批准的非法第三方支付平台可能会存在风险和违法行为，消费者和商家在选择支付平台时需要注意相关资质和合法性。
然而短短几年获批的支付机构已从2016年的270多家减少到不到200家。随着第三方支付行业问题的逐渐暴露，央行对牌照的发放也在逐渐收紧。
央行方面表示，下一阶段，央行在一段时期内原则上不再批设新机构；重点做好对现有机构的规范引导和风险化解工作，以防范出现系统性和区域性风险为底线；健全监管制度，强化监管手段，加大专项治理和执法力度，进一步提升监管有效性。